Apple het in 'n verrassende stap gewilde boodskapprogramme soos WhatsApp, Threads, Telegram, Sein en twee ander, van sy App Store Sjinas. Die skuif kom volgens 'n Wall Street Journal-verslag in opdrag van die Beijing-regering en kom om China se streng sensuur en databeheer te verskerp.
Volgens Apple is hierdie optrede te wyte aan kommer oor “nasionale veiligheid”, sonder om die presiese redes te spesifiseer. Die WSJ berig egter dat China se kuberruimte-administrasie Apple gevra het om WhatsApp en Threads te verwyder weens “problematiese berigte” oor die Chinese president.
Die skuif raak miljoene gebruikers in China, wat nie meer toegang tot hierdie gewilde kommunikasieplatforms sal hê nie. Hierdie toepassings kan steeds verkry word via Skynprivaatnetwerk, maar die gebruik daarvan word al hoe moeiliker vir Chinese burgers.
Apple, wat die voorste slimfoonvervaardiger in China is, staar 'n dilemma in die gesig. Aan die een kant wil hy toegang tot een van die grootste markte vir verbruikersprodukte ter wêreld behou. Aan die ander kant staar die maatskappy toenemende druk van die Chinese regering om aan streng sensuur- en datareëls te voldoen.
Apple se besluit om hierdie toepassings te verwyder is nog 'n voorbeeld van China se groeiende beheer oor die internet. Die land het die afgelope paar jaar sy onderdrukking op die internet verskerp, inhoud gesensor, toegang tot sosiale media-platforms beperk en strenger datasekuriteitsreëls afgedwing.
Die druk op Apple duur voort:
Apple is nie die enigste maatskappy nie tegnologies staar druk van China in die gesig. Google, Facebook en Microsoft hulle het ook sensuur en beperkings in China ondervind. Die druk op hierdie maatskappye laat ernstige vrae ontstaan oor die etiek van bedrywighede in lande met streng sensuurkontroles.
